Главный герой фильма «Любовь по правилам и без» – богатый и успешный продюсер Гарри Санборн, который привык к легким и ни к чему не обязывающим романам с женщинами. Жизнь этого человека кажется устроенной идеально: никаких обязательств и глубоких связей, только удовольствие и максимум свободы. Все круто меняется, когда он знакомится с Эрикой Барри, умной женщиной-драматургом, матерью одной его из последних подруг. После сердечного приступа Гарри вдруг понимает, что никому не нужен. Только Эрика готова ухаживать за ним исключительно из уважения к его творчеству. Мужчина на некоторое время селится в доме Эрики. Она – взрослая, богатая и уверенная в себе женщина, которая давно научилась жить без мужчины, а он – вечный холостяк, привыкший избегать серьезных отношений. Чем закончится эта история для главного героя?