Главный герой фильма «Смертельное оружие» работает полицейским в Лос-Анджелесе. Он смелый и отчаянный. То и дело мужчина бросается под пули. Его напарник Мертаф старше, опытнее и гораздо осторожнее. Пара полицейских, прошедших Вьетнам, занимаются расследованием дела об очень загадочном самоубийстве девушки. Поиски приводят героев к распространителям наркотиков, которые, по случайности, тоже оказываются ветеранами, только объединенными в масштабную преступную группировку.