Главная героиня сериала «Первая ракетка» – семнадцатилетняя теннисистка Катя, которая мечтает попасть в большой спорт. А реальность такова, что кроме таланта и целеустремленности нужны деньги и связи, но у ее простых родителей этого всего нет. Для юной спортсменки теннис превращается не в путь к славе, а в способ выживания. Катя притворяется любительницей, ездит по частным московским кортам и выигрывает у богатых игроков, зарабатывая деньги на их самоуверенности. Свидетелем одного такого поединка становится бывший профессионал, а ныне уставший от всего на свете тренер Игорь Стрельников. Увидев Катю, он понимает, что перед ним редкий дар. Для него эта встреча становится шансом снова взяться з любимое дело и вернуть смысл жизни, а для главной героини – возможностью заявить о себе на весь мир.