События фильма «Империя» разворачиваются на острове Сент-Круа в Карибском море в середине девятнадцатого века. Сент-Круа все еще остается колонией Дании, но рабство здесь запрещено уже тридцать лет. Однако насильно завезенным сюда жителям Африки не стало легче из-за отмены рабства. Бывшие рабы и их дети, которые родились в свободные времена, трудятся здесь на плантациях от самого утра до заката, ибо другого выбора у них нет. Намного больше повезло Петрине, которая трудится в доме аристократки Анны. Несмотря на классовое и расовое различие женщин, они со временем стали хорошими подругами. Кажется, что все хорошо, но Петрина оказывается перед сложным выбором. Ходят слухи, что бывшие рабы готовят жесткий мятеж, а Петрине следует определиться, с кем она.