Главный герой фильма «Жить» – тихий и незаметный госслужащий Мистер Уильямс, которому через год выходить на пенсию. Тридцать лет назад от страшной болезни умерла его жена, и он многие годы не может смириться с этой утратой. Мистер Уильямс так больше и не женился, у него не было других женщин, так как совесть не позволяет ему изменить любимой. Вся его жизнь состояла из скучной работы в офисе, общения с коллегами и вечеров дома с любимой собакой. Главный герой узнает, что тоже смертельно болен, до пенсии ему не дожить – таков вердикт медиков, и тогда он решает наверстать упущенное и попытаться провести насыщенно остаток дней.