Главная героиня биографического фильма «Черные бабочки» - молодая и весьма талантливая поэтесса Ингрид Йонкер. В шестидесятых годах прошлого века она со своими сподвижниками выступала против дискриминации коренного народа банту в Южной Африке. Из-за политических взглядов девушка постоянно ссорилась со своим отцом, а все ее многочисленные романы заканчивались неудачами. В тот день героиня отправилась в небольшое путешествие на яхте, которую внезапно накрыла огромная волна. Ингрид оказалась за бортом, но ее успел спасти неизвестный мужчина. Новым знакомым оказался малоизвестный писатель Джек. Девушка влюбилась в него, и герой ответил ей взаимностью, но сможет ли она обрести покой, если ее больше всего волнуют права народа банту?