В центре сюжета документального криминального фильма «Город страха: Нью-Йорк против мафии» - события, которые имели место в реальной жизни в 70-е годы прошлого века в Нью-Йорке. Тогда, более полувека назад, город полностью контролировался местными криминальными авторитетами – пятью могущественными семьями, которые разделили сферы влияния и правили балом везде, где крутятся огромные деньги. Наркоторговля и проституция, незаконные подпольные азартные игры и бои без правил, убийства, коррупция, нелегальный бизнес – все без исключения делалось под управлением членов преступного синдиката, а полиция, напрочь прогнившая и погрузнувшая в беззаконии, ничего не могла, да и не хотела, делать. И тогда за дело взялись агенты ФБР, которым удалось внедриться в одну из семей и разрушить преступный уклад изнутри…