Главный герой фильма «Парень-каратист» - американский тинэйджер Дэниел, который вместе с матерью переезжает в Лос-Анджелес. В новой школе ему непросто завести друзей, тем более, что там всем заправляет местная банда. Малолетние бандиты называют себя Кобрами и жестоко избивают всех, кто им неугоден. В список таких неугодных школьников попадает и Дэниел после того, как заводит отношения с девушкой, на которую положил глаз один из Кобр. Кобры жестоко избивают нового ученика, и теперь Дэниел мечтает только об одном – отомстить своим обидчикам и произвести впечатление на новую девушку. Для этого он решает обратиться к известному мастеру восточных единоборств Мийаги, чтобы тот обучил его карате…